A alimentação escolar tem um papel fundamental no desenvolvimento das crianças. Em Joaquim Gomes, a merenda oferecida nas escolas da rede municipal é planejada para garantir refeições nutritivas e equilibradas, contribuindo para a saúde e para o desempenho dos estudantes em sala de aula.
Para acompanhar de perto esse trabalho, a prefeita Rita do Araçá visitou uma escola municipal nesta semana e observou o preparo das refeições servidas aos alunos. No dia da visita, o cardápio incluía arroz, feijão, macarrão, carne e salada, compondo uma refeição completa.
“Merenda de qualidade é respeito, amor e acolhimento. É realmente entender que nossas crianças precisam ter cada vez mais um futuro melhor”, destacou a prefeita.
O planejamento da alimentação escolar é acompanhado por profissionais da área de nutrição e segue critérios técnicos e legais. A nutricionista do município, Fabiana Grace Araújo, explica que parte dos alimentos utilizados nas escolas é adquirida diretamente de produtores locais.
“Atualmente a compra da merenda escolar é feita através de licitação e chamada pública. Existe também um valor que é obrigatório por lei: 45% do recurso destinado à merenda precisa ser utilizado na compra de alimentos da agricultura familiar”, explicou.
Além de fortalecer a economia local, a escolha dos alimentos também considera os hábitos alimentares da região.
“A escolha dos itens do cardápio é feita de acordo com o hábito regional. No café da manhã, por exemplo, temos cuscuz com ovo, cuscuz com leite, macaxeira e batata doce. Também incluímos frutas para estimular esse consumo, porque é nas frutas, legumes, verduras e tubérculos que encontramos grande quantidade de vitaminas e minerais”, afirmou a nutricionista.
O cardápio também é elaborado de acordo com a faixa etária dos estudantes, garantindo uma alimentação adequada para cada etapa da educação.
“O cardápio é elaborado conforme a faixa etária e a modalidade de ensino. Educação infantil, ensino fundamental e EJA têm cardápios diferentes”, explicou Fabiana Grace.
Neste ano, o município também realizou uma mudança na organização das refeições da educação infantil. As crianças passaram a receber café da manhã e almoço nas escolas.
“Durante visitas nas escolas percebemos que, quando havia lanche no meio da manhã, alguns alunos não queriam almoçar depois. Então decidimos oferecer café da manhã e almoço para todos”, explicou.
A equipe de nutrição também realiza um trabalho de orientação com as famílias para evitar o envio de alimentos ultraprocessados para as escolas.
“Mesmo com a merenda sendo oferecida, muitos pais ainda mandam refrigerante, salgadinhos e biscoitos. Quando a criança sabe que tem esses alimentos na bolsa, muitas vezes não quer consumir a merenda da escola. Por isso estamos orientando as famílias, porque são alimentos que não possuem valor nutricional”, destacou.
Além do cardápio diário, também são realizadas atividades de educação nutricional com os estudantes, incentivando o consumo de frutas, verduras e outros alimentos saudáveis.
Para a nutricionista, a alimentação adequada também reflete diretamente no aprendizado.
“Já é comprovado que o aluno bem alimentado melhora o rendimento, a concentração e o desempenho na escola. Quando oferecemos uma boa alimentação, contribuímos para que ele tenha melhores condições de aprender e se desenvolver”, concluiu.
